Déjà un mois que la saison est recommencé et quelques équipes ressortent déjà du lot ! Les Maple Leafs de Toronto mènent présentement la ligue avec 26 points en 17 parties. Cette équipe est présentement en feu n'ayant subi la défaite en temps réglementaire qu'une seule fois à leur 10 dernières sorties. Les raisons de leur succès sont très nombreuses. James Reimer garde le fort avec brio. Il détient 12 victoires en 17 parties et il a gardé une moyenne de buts alloués par partie de 2,42. Joffrey Lupul, qui connait toute une saison, est déjà à 23 points. Il est dominant et c'est ce qui explique sa 2e position parmis les meilleurs pointeurs de la ligue. Rappellons le nous, Lupul a connu la meilleure saison de sa carrière l'année passée avec 85 points. Ses compagnons de trio, Jeff Carter et Phil Kessel ont 18 points chacun. Toronto est une équipe améliorée. Elle a beaucoup appris de leur défaite en 7 parties face aux Rangers de New York lors de la première ronde des séries éliminatoires.
Les équipes qui tiennent présentement compagnie à Toronto au sommet sont les Prédateurs de Nashville (26 points), les Canucks de Vancouver (25 points), les Blackhawks de Chicago, les Oilers d'Edmonton et les King de Los Angeles (avec 24 points chacun). Une domination totale de l'association de l'ouest. À l'inverse, la pire équipe de la ligue est le Wild du Minesota, avec 4 victoires en 18 matchs.
Alex Tanguay le meneur
Du côté des meilleurs pointeurs de la ligue, il y a bien sûr Joffrey Lupul au 2e rang mais devant lui, il y a le québécois Alex Tanguay qui cause la surprise dans toute la ligue avec une récolte de 24 points, soit un de plus que Lupul. Cependant le natif de Sainte-Justine a disputé 4 rencontres de plus. Tanguay est en voit de battre sa saison de 65 points de l'année passée s'il continue à ce rythme. Son coéquiper Jerome Iginla le suit de près avec 23 points tout comme Ilya Kovalchuk des Sharks de San Jose qui a le même nombre de points. Parlant de Kovalchuk, le russe a 13 buts en 19 parties. L'an passé il en avait enfilé 44, soit 3 de moins que Corey Perry (Pittsburgh) le détenteur actuel du Maurice Richard.
Chez les défenseurs c'est Shea Weber des Prédateurs de Nashville qui mène le bal chez les pointeurs avec 14 points tout comme Morgan Rielly (Los Angeles) et Dougie Hamilton (Edmonton). Pour les recrues, c'est Scott Laughton des Flyers de la Philadelphie qui retient l'attention avec 9 points dont 5 buts en 17 parties. Pour conclure avec les gardiens, nous décernons la palme du meilleur gardien à Jonathan Bernier des Kings de Los Angeles qui est premier pour le pourcentage d'arrêts (91,3%) et la moyenne de buts alloués (1,97). Il a 9 victoires en 16 sorties dont 1 par jeu blanc.
Le coin des transactions
Edmonton continue son processus de reconstruction en accumulant les transactions impliquant de jeunes joueurs. Nino Niederreiter, Casey Cizikas, Josh Bailey, Keaton Ellerby, Jack Campbell ainsi que 2 choix au repêchage se sont ajouté à la formation déjà bien garnie en jeunes joueurs.
Une transaction majeure impliquant l'Avalanche du Colorado et le Lightning de Tampa Bay a eu lieu il y a quelques heures. Matt Duchene fait ses valises pour la Floride en retour Colorado reçoit James van Riemsdyk et Ryan Ellis. Colorado cède du même coup son choix de première ronde. Duchene n'a pas perdu de temps avec ses nouveaux coéquipers marquant 2 buts lors de sa 2e rencontre avec l'équipe.
Lors de la même journée, Brendan Morrow et Brad Richards ont été échangés par les Stars aux Kings en retour de Simon Gagné et Tyler Bozak. Les Kings seront une formation à craindre.
Du côté des rumeurs, Zdeno Chara (Boston), Nathan Horton (Boston), Mikhail Grabovski (Toronto), James Reimer G (Toronto), Hampus Lindholm (Anaheim), Andrew Ladd (Los Angeles), Marian Hossa (Chicago) et Patrick Sharp (Chicago) sont présentement les meilleurs joueurs sur le marché. Fait étonnant, Toronto qui mène le classement veut échanger leur gardien, qui est présentement le meilleur gardien de la ligue.
James Reimer est sur le marché !
Alex Bellemare, journaliste YSHL.
